L'iconica guglia della cattedrale di Notre Dame è andata in fiamme. Ora è destinato a risalire

Una sottile forma a traliccio, la cui filigrana è incisa nella fiamma contro un cielo oscurato dal fumo. Cadente.

Quando la cattedrale più riconoscibile del mondo, Notre Dame de Paris, bruciò il 15 aprile 2019, il crollo della sua guglia fu il momento decisivo della catastrofe: un ciclo onirico ripetuto all'infinito, un balbettante intervallo di tempo che sembrava, improbabilmente, durare per sempre. .

"Era così difficile credere a quello che stavamo vedendo", ha detto Agnes Poirier, giornalista e autrice che era tra la folla che guardava l'incendio dalla riva sinistra della Senna. Ricorda il grido desolato che si levò in quel momento dalla folla.

Ora la guglia si sta lentamente rialzando.

Il governo francese sperava di riaprire Notre Dame ai fedeli e ai visitatori in tempo per le Olimpiadi estive del 2024, quando Parigi sarà al centro dell’attenzione mondiale e i turisti affolleranno la città. La data prevista è ora dicembre di quell'anno.

Ma il posizionamento della base a forma di croce della guglia – un’operazione complessa avvenuta dopo che l’enorme traliccio di legno era stato costruito e poi smontato in un vasto cantiere a 200 miglia a nord-est – ha segnato un’importante pietra miliare simbolica nella rinascita di Notre Dame.

Il supporto da 80 tonnellate, noto come tabouret, o sgabello, è stato costruito nella città di Briey da falegnami che impiegano l'artigianato secolare della lavorazione del legno insieme a metodi moderni come la modellazione 3D e la misurazione laser. Nelle ultime settimane, elemento dopo elemento gigante, è stato issato con delle gru sul tetto rafficato della cattedrale, con un balletto di bravura eseguito a 180 piedi di altezza.

"Una grande gioia", ha definito Jean-Louis Georgelin, il generale dell'esercito francese incaricato del restauro, il riassemblaggio della base, un preludio cruciale al delicato pinnacolo che alla fine raggiungerà la sua altezza massima di quasi 300 piedi dal suolo.

"Da quest'estate vedremo la guglia... salire gradualmente nel cielo di Parigi", ha detto il generale in una dichiarazione in occasione del quarto anniversario dell'incendio.

Poirier, che ha scritto un libro pluripremiato sull'incendio e le sue conseguenze, si è alzato presto la mattina dopo l'incendio. Nel bagliore rosa dell'alba, guardò la sagoma familiare dei campanili gemelli di Notre Dame e il vuoto lasciato dalla guglia mancante.

"È rimasta ferita", ha detto Poirier della cattedrale. "Ma ancora in piedi. Ancora lì."

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Mentre Notre Dame bruciava, la guglia fu sia una vittima delle fiamme che un'arma di distruzione che minacciò l'intero edificio.

Il suo crollo fece schiantare tonnellate di travi di quercia infuocate intrecciate con piombo fuso sul pavimento della cattedrale, mettendo in pericolo le fragili pareti e le volte. Gli esperti in seguito dissero che se i 400 vigili del fuoco non fossero stati in grado di fermare l'incendio in espansione, la cattedrale sarebbe bruciata irreparabilmente entro mezz'ora. L'indagine sull'origine dell'incendio, iniziato direttamente sotto il tetto, non ha dato risultati.

Anche prima dell'inferno, la guglia era in rovina e il suo stato degradato ha dato grande impulso al progetto di restauro avviato tre anni prima. Quando scoppiò l'incendio era già circondato da impalcature e le statue che lo adornavano erano state rimosse per essere custodite solo quattro giorni prima.

La cattedrale è stata senza guglia prima - per quasi 60 anni, quando l'originale gravemente deteriorato, costruito nel 1200, fu demolito alla fine del XVIII secolo per impedirne il crollo da solo.

Fu ricostruito sotto gli auspici del maestro architetto del XIX secolo Eugene Viollet-le-Duc, i cui disegni architettonici furono accuratamente conservati negli Archivi nazionali francesi e sono serviti come una guida preziosa per coloro che lavorano per replicare con precisione la sua creazione oggi.

All'inizio della ricostruzione, il progetto della guglia sostitutiva fu oggetto di brevi ma appassionate controversie, con proposte che includevano un'elegante torre di vetro e un giardino pensile, persino un fascio di luce al posto di una struttura. Ma i tradizionalisti hanno prevalso, scegliendo di rimanere fedeli all’originale.