Un bianco

I laser sono noti per la natura monocromatica della loro luce, al punto che non avresti mai pensato che potesse esistere un laser bianco. Ma nello strano mondo della fisica, molte cose che sembrano impossibili non lo sono in realtà, come dimostrato da questo laser supercontinuo a buon mercato.

Naturalmente, non siamo esperti di laser, e certamente non di ottica non lineare, quindi faremo affidamento sul video di [Les Wright] qui sotto per spiegare cosa sta succedendo qui. Fondamentalmente, un "supercontinuum" è semplicemente la conversione di una sorgente monocromatica in una larghezza di banda spettrale più ampia. È un processo ottico non lineare che di solito viene realizzato con componenti costosi, come le fibre di cristalli fotonici, che sono fibre ottiche con una serie di minuscoli fori pieni d'aria che corrono lungo la loro lunghezza. Fai esplodere un laser monocromatico ad alta intensità lungo un'estremità e la luce bianca esce dall'altra estremità.

Tali fibre sono ovviamente incredibilmente costose, quindi [Les] ha guardato indietro nella letteratura e ha scoperto che una semplice fibra monomodale di vetro di silice potrebbe essere utilizzata per produrre un supercontinuum. Per fortuna, di recente aveva sperimentato le fibre delle telecomunicazioni, quindi, insieme a un laser ad azoto recuperato da un cassonetto, aveva praticamente tutto ciò di cui aveva bisogno. La configurazione finale utilizza il laser UV per pompare un laser a colorante stilbene, che spara un potente impulso di luce da 426 nanometri in circa 200 metri di fibra e produce uno splendido supercontinuum contenente luce da 430 nm a 670 nm - praticamente l'intero spettro visibile .

È bello vedere progetti come questo che sfruttano apparecchiature a basso costo e facili da reperire per esplorare concetti di fisica esoterica.